Ivanhoé à la rescousse !

Publié en 1850, Ivanhoé à la rescousse ! (Rebecca et Rowena) est l'une des oeuvres les plus cocasses de Thackeray. Si, pour son Ivanhoé, on a souvent reproché à Walter Scott d'avoir pris ses distances avec l'histoire officielle et de dresser un tableau fantaisiste de l'Angleterre médiévale, c'est précisément ce que l'on apprécie dans la suite parodique qu'en a tirée Thackeray. Ce dernier cherche moins à reconstituer fidèlement l'atmosphère du roman de Scott qu'à tourner en ridicule les poncifs du roman de chevalerie et le goût immodéré de ses contemporains pour les bals costumés en armure.

Ivanhoé s'ennuie, sa femme est une insupportable bigote et son mariage est un échec. Il décide de repartir en croisade dans le secret espoir de retrouver celle qu'il n'a jamais cessé d'aimer.