J.J. Grandville

J.J. Grandville

L'oeuvre du caricaturiste et illustrateur le plus célèbre de l'époque romantique, contemporain de Balzac et de Daumier, ne se livre pas au premier regard : dehors comiques pour un propos austère ; verve du trait et des couleurs dénonçant la noirceur des êtres ; extravagances du dessin fondées sur la précision du métier.

J.J. Grandville nous a laissé une oeuvre aux facettes multiples, fruit de la prodigieuse vitalité d'un artiste, tour à tour contempteur des vices de l'humanité, journaliste de combat, illustrateur de la littérature universelle, explorateur des voies du rêve et du fantastique. Sacré « roi de la caricature » dans les débuts de sa carrière, mais bientôt regardé comme un créateur délirant de mondes imaginaires, Grandville, un temps oublié, fut redécouvert au XX^e siècle par les Surréalistes, qui le tenaient pour leur « précurseur ».

La préface, les notices et la biographie de l'artiste établies par Annie Renonciat, spécialiste de l'histoire du livre illustré, guident le regard du lecteur à travers les images les plus représentatives de cette oeuvre surprenante et complexe, qui a inspiré plusieurs générations de dessinateurs et d'humoristes, depuis Gustave Doré au XIX^e siècle jusqu'aux graphistes, affichistes et bédéistes de notre temps.