Jacobus Vrel

Il émane de ses tableaux une grande singularité, comme de ses personnages impénétrables et de ses rues aux allures de scènes de théâtre. Jacobus Vrel semble dépeindre la vie quotidienne des Pays-Bas au XVII^e siècle mais crée en même temps de mystérieux univers.

Jacobus Vrel est une figure insaisissable. À l'exception de l'inventaire d'une prestigieuse collection de l'époque, pas la moindre source écrite sur sa personne, son existence n'est attestée que par les quelque cinquante oeuvres qui nous sont parvenues. Vrel fut un pionnier. Très différents des tableaux de ses contemporains, les siens paraissent austères et silencieux, singulièrement modernes aussi.

Ils sont d'ailleurs souvent rapprochés des peintures de Vilhelm Hammershøi. Résultat d'une enquête scientifique au long cours et d'analyses techniques approfondies de ses tableaux, cette monographie explore les oeuvres énigmatiques du peintre, que le XIX^e siècle attribuait encore à Vermeer. Un catalogue raisonné et commenté permet de mieux comprendre le travail fascinant de l'artiste.