Jean Bodin

Jean Bodin (1529 ou 1530 - 1596) a longtemps été considéré exclusivement comme un penseur politique, l'auteur des Six livres de la République et le théoricien de la souveraineté. La masse écrasante des études consacrées à l'ouvrage et à sa réception témoigne d'un privilège constant en regard des travaux consacrés à ses autres ouvrages : la Méthode de l'histoire, d'ailleurs souvent considérée exclusivement dans son rapport avec la République ; l'inquiétante Démonomanie des sorciers, le Théâtre de la nature universelle ou encore le Colloquium heptaplomeres, ce classique de la littérature clandestine qui fait dialoguer les religions sans conclure en faveur d'aucune et qui a fasciné Naudé, Conring, Leibniz, Milton, Donne et Jonson. Très logiquement, l'historiographie bodinienne est restée fortement orientée sur la politique et sur la religion. La bibliographie que nous proposons ici tente de montrer comment cette image s'est constituée, mais aussi comment, souvent dès le début du XX^e siècle, sans pour autant entamer une progression exempte de vicissitudes, elle s'est diversifiée jusqu'à l'état actuel de l'historiographie, dont le trait le plus marquant est le souci de retour aux textes.

Marie-Dominique Couzinet, Maître de conférences à l'Université de Paris I - Panthéon-Sorbonne, est l'auteur de Histoire et méthode à la Renaissance. Une lecture de la Methodus de Jean Bodin (Paris, 1996).