Jean Parisot de La Valette, 1494-1568

La foi et le glaive d'un chevalier Hospitalier

Jean Parisot de la Valette

1494 - 1568

Sans lui la culture occidentale que nous connaissons aujourd'hui ne serait sans doute pas. Jean de la Valette, originaire du Rouergue, est d'abord un soldat de la civilisation chrétienne telle qu'elle existait à la fin du Moyen-âge. Marin, il remporta quelques victoires sur mer alors que l'Ordre auquel il appartenait, les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem se repliait vers l'ouest, après une longue errance en mer, suite à la chute de leur siège de Rhodes. En 1523 Charles Quint offrit l'île de Malte aux Hospitaliers. En 1565, lassé de leur présence qui l'empêchait de poursuivre son avance Soliman le Magnifique fit attaquer l'île de Malte par 159 navires et 30 000 hommes. Jean de la Valette, alors grand Maître, sut leur résister jusqu'à l'arrivée des renforts siciliens qui lui assurèrent, pour longtemps, une victoire débarrassant le bassin occidental de la Méditerranée de la présence ottomane.. En 1556 il fit reconstruire le fort Saint-Elme et à ses pied la ville de La Valette qui porte, encore aujourd'hui, son nom.