Journal d'un attaché culturel

Nous avons là le troisième volume de la «suite personnelle» de Bernard Baritaud. Après sa découverte des Antilles et de l'Amérique du Sud (Prof de fortune, journal 1963-1967), ses séjours au Malawi (Carnet d'Afrique 1967-1969) et en Grèce (Un professeur français à Athènes 1969-1972), il occupa des fonctions diplomatiques au Sri Lanka de 1972 à 1975. Journal d'un attaché culturel évoque, parfois avec humour, la vie quotidienne de l'auteur et de sa famille à Colombo, et il croque, d'un trait qui n'est pas toujours bienveillant, les nombreuses personnalités françaises et ceylanaises alors rencontrées dans ce poste lointain. Le texte nous livre, encore - ce n'est pas son moindre intérêt -, les réflexions inspirées à un homme qui en fut l'un des nombreux et modestes acteurs par la politique étrangère de la France en matière culturelle durant cette période.

Il n'est pas interdit de voir une proximité littéraire de sympathie, évidemment suggérée par le titre, avec Paul Morand, encore que les époques et les affectations aient été bien différentes, puisque l'auteur de Journal d'un attaché d'ambassade était en poste à Londres, puis fut affecté au Quai d'Orsay durant la Grande Guerre.