Journal de guerre de Marguerite Lebrun, épouse du dernier président de la IIIe République

Journal de guerre de Marguerite Lebrun, épouse du dernier président de la III^e République

Juillet 1940-octobre 1947

Ce journal est celui de Marguerite Lebrun, épouse d'Albert Lebrun, dernier président de la III^e République de 1932 à 1940. Elle l'a écrit de 1940 à 1947 et pendant son séjour dans le Dauphiné, principalement à Vizille, où le couple a trouvé refuge après que le maréchal Pétain a brutalement écarté Albert Lebrun du pouvoir. La femme de l'ancien chef de l'État y livre ses analyses, notamment grâce aux informations que reçoit son mari et aux personnalités qu'il rencontre, mais aussi et surtout parce que son tempérament la pousse à se saisir des événements terribles qui bouleversent alors le monde.

Ce document inédit propose ainsi une vision singulière de la vie durant la guerre, d'abord en zone libre puis en zone occupée. Tout y est évoqué : les difficultés quotidiennes, la menace des Allemands et des collaborateurs, les rafles de juifs, l'action de la Résistance, les exécutions sommaires, le rationnement et le marché noir, l'arrestation d'Albert par la Gestapo et la mort de son premier petit-enfant, la maladie, l'angoisse de l'avenir, puis, enfin, la joie de la Libération et le difficile retour à la démocratie après-guerre.

Empreintes d'un humour parfois acide, talentueuses dans leur manière de croquer sur le vif les multiples scènes de la vie sous l'Occupation, les pages écrites par Marguerite Lebrun composent beaucoup plus qu'une évocation familiale. Elles racontent le dur cheminement politique d'un monde alors à feu et à sang dont son époux fut l'un des principaux dirigeants. À ce titre, le journal de madame Lebrun recèle une charge historique de première importance.