1768-1772

"Parmi les philosophes modernes, il en est qui ne se compromettent pas, et ils font bien et prudemment ; on est libre de penser comme on veut, mais il ne faut pas le dire, ou tout au moins l'écrire, dans les matières d'irréligion et de gouvernement. On se doute à peu près de la façon de penser de M. D'Alembert ; mais il n'a jamais donné de prise sur lui, soit par ses actions, soit par ses écrits. Il a laissé faire aux têtes exaltées des Voltaire, des Rousseau, des Diderot, des Helvétius, des Marmontel, et il n'en est que plus estimable et plus estimé ; il jouit d'une considération personnelle beaucoup plus grande que tous ces fous de haute gamme, qui ne veulent ou ne peuvent, à l'exception de Voltaire, acquérir de célébrité qu'à force de témérité et d'extravagances philosophiques. M. de Fontenelle était bien aussi philosophe que tous ces grands messieurs, et tout le monde sait comme il s'est toujours conduit : il ne s'est pas contenté d'être philosophe seulement, il a été sage.