Jules Verne, le roman de la mer

La mer est au coeur de l'inspiration d'un des plus grands écrivains du XIX^e siècle. Rares sont les romans de Jules Verne sans références maritimes. N'invente-t-il pas une mer et une tempête au centre de la Terre ? Marqué par son enfance nantaise à l'ombre des navires de commerce du port, il possédera lui-même trois bateaux à bord desquels il sillonnera les mers européennes. Or, paradoxalement, le thème des rapports entre Jules Verne et la mer n'a jamais été traité dans sa globalité.

Ce livre se place au carrefour de l'oeuvre littéraire, de l'histoire de la marine et de l'extraordinaire aventure technique et scientifique qu'a connue le XIX^e siècle. Il fait également le lien entre l'époque de Jules Verne et la nôtre, et montre comment un roman devenu mythique, Vingt Mille Lieues sous les mers, a nourri la création artistique et provoqué des vocations scientifiques, prolongeant ainsi l'aventure jusqu'au XXI^e siècle. Une iconographie exceptionnelle rend compte de l'importance de la représentation dans cet univers visionnaire : des premières éditions Hetzel au cinéma et à la bande dessinée.