L'abbaye royale Notre-Dame de l'Etoile en Poitou

Abbaye royale Notre-Dame de l'Etoile : certes l'abbaye cistercienne de l'Etoile, située sur la paroisse d'Archigny, dans le Haut-Poitou, fut royale car ses titres furent confirmés, en 1180, par lettres patentes du roi Philippe-Auguste. Mais derrière cette titulature prestigieuse, cette humble abbaye fut avant tout la modeste manifestation de l'extraordinaire élan religieux que connut la France (et l'Europe) du XII^e siècle. L'Etoile, au milieu de sa rude gâtine, en est le parfait et touchant exemple.

Fondée en 1124 par Isembaud, frère du fondateur de l'abbaye voisine de Fontgombault, l'Etoile connut évidemment des périodes difficiles, mais aussi de grandes heures. Ce fut l'une de ces innombrables abbayes dont la modestie fait la grandeur et dont l'ancrage dans notre terroir est à l'origine de nos racines chrétiennes. En ce sens, l'Etoile, qui célèbre en 2024 le IX^e centenaire de sa fondation, méritait bien qu'on ressuscitât sa longue histoire. Même en ruines, probablement a-t-elle encore beaucoup à nous apprendre.