L'adresse du portrait

La caricature du pape Innocent XI tracée par Gian Lorenzo Bemini dans les années 1676-1680 semblera un objet bien insignifiant ou négligeable au regard des formes souveraines du portrait : quelques traits jetés à la hâte au bas d'un papier, retaillé après coup. Rien de semblable ni même de comparable aux saisissantes effigies de marbre d'un artiste familier des princes et des pontifes. Un portrait, toujours est-il, celui de Benedetto Odescalchi, à demi nu mais coiffé de la mitre qui fait de lui l'évêque de Rome, adressant du fond de son lit une bénédiction fébrile. Ce n'est certes pas le premier essai du Bernini, passé maître dans « cette sorte de dessin que nous appelons caricature ou dessin par coups chargés (caricatura o di colpi caricati) ».