L'affaire des fausses reliques

L'apparition, en octobre 2002, d'un ossuaire de «Jacques, frère de Jésus» a constitué pour les spécialistes du christianisme un véritable coup de tonnerre. Comme, un an plus tard, pour les Juifs, la tablette de Joas prouvant que le premier Temple, celui de Salomon, a bien existé à Jérusalem.

Mêlant science, foi et politique, ces pièces représentent bien plus que des vestiges : de véritables reliques dont la valeur peut dès lors atteindre des sommes vertigineuses.

D'où les enjeux de l'enquête ouverte à la fois par la Surintendance archéologique et la police d'Israël afin de déterminer si ces pièces - et quelques autres - sont authentiques ou des faux particulièrement élaborés, et qui a conduit, fin 2004, à l'inculpation du plus grand collectionneur israélien et des trois principaux antiquaires du pays.