L'agonie d'un cuirassé

Le 27 mai 1905 à l'aube, dans le détroit de Tushima, la flotte japonaise commandée par l'amiral Togo détruit en quelques heures la cinquantaine de navires de guerre russes envoyés de Cronstadt pour libérer Port-Arthur, base navale à partir de laquelle les armées du Tsar envisageaient la conquête de la Corée et de la Chine. La défaite est totale. La Russie est humiliée. Vladimir Sémenoff, jeune officier de marine sans illusions, tient heure par heure le journal de ce désastre. Dans ce livre, il relate l'agonie du navire amiral à bord duquel il se trouve, le Souvaroff. Il évoque aussi les causes profonde de cet échec annoncé, le sacrifice inutile et magnifique des marins, les aberrations du plan de guerre prévu par un état-major borné et incompétent. La défaite de Tsushima ne sonne pas seulement le glas des prétentions coloniales russes ; elle annonce également la fin d'un régime incapable de se réformer.

Le commandant de Balincourt a traduit le récit de Sémenoff dès sa parution en 1908, ajoutant en conclusion du livre sa propre analyse de la bataille.