L'ailleurs en question

L'Ailleurs en question

En dix chapitres portant sur la littérature des XIX^e et XX^e siècles, ce livre entend rendre sensible le caractère structurant de la problématique de l'Ailleurs. Qu'il s'agisse de poèmes ou de proses, les oeuvres ici étudiées entretiennent toutes un rapport à l'Ailleurs qui, lorsqu'on l'examine avec l'attention qu'il mérite, agit à la manière d'un révélateur : il permet de faire entendre un son inouï et éclatant. Par cette lecture, un sens profond se trouve comme libéré.

Quelle est cette structure d'Ailleurs, qui s'est constituée depuis le romantisme ? De prospective qu'elle était du Moyen Âge au XVIII^e siècle, son sens s'inverse brutalement au XIX^e : au moment où la planète achève d'être explorée, l'Ailleurs devient rétrospectif ; ce n'est plus la curiositas qui l'anime, mais le fantasme régressif de l'origine perdue.

Deux conséquences en découlent : d'une part, la radicale dévaluation de l'Ici ; et, d'autre part, l'idéalisation d'un Ailleurs compensatoire (avec son inévitable déception) en un triomphe de la mélancolie occidentale. Il appartiendra alors au XX^e siècle d'inventer un nouvel équilibre bipolaire entre l'Ailleurs et l'Ici.

Le lecteur pourra tester la validité de l'entreprise à la fécondité herméneutique d'une telle démarche, éclairant des oeuvres la plupart du temps célèbres.