L'âme terrienne (Argelliers 1907)

Parmi les ouvrages consacrés au mouvement vigneron du Midi de 1907, celui de Jules Rivals occupe une place à part. Publié en 1914, quelques années à peine après les événements qui ont bouleversé les départements de l'Aude, du Gard, de l'Hérault et des Pyrénées-Orientales, L'Âme terrienne est non seulement une relation de cette révolte pacifique, servie par une très belle langue, riche, imagée, lyrique et même épique, mais aussi une réflexion sur la signification profonde de l'événement qui s'élargit en un essai d'histoire comparée qui n'a rien perdu de sa pertinence quatre-vingt-treize ans après.

C'est pourquoi, en cette année de centenaire, L'Âme terrienne méritait d'être porté à la connaissance du public d'aujourd'hui. Avec Jules Rivals, en effet, on mesure mieux la portée d'un événement qui a mis en mouvement des centaines de milliers d'hommes et de femmes, d'un événement qui a ébranlé le gouvernement de la France et dont le retentissement international est attesté par la place que lui accordent alors les plus grands journaux d'Europe et même d'Amérique. C'est parce qu'il a eu une conscience vive du caractère extraordinaire de l'événement que Jules Rivals transforme la révolte pacifique partie du petit village audois d'Argeliers en une véritable chanson de geste, la chanson de geste du peuple terrien du Midi.