L'Antarctide des origines

Les grandes théories naissent parfois d'interrogations simples ou d'observations élémentaires de phénomènes naturels perceptibles par tous. L'histoire abonde d'exemples en ce sens; le plus célèbre n'est-il pas que de l'examen de la chute d'un corps, naîtra l'exposé des règles universelles qui, pour des siècles, expliqueront le fonctionnement de la mécanique céleste?

D'où viennent les Polynésiens?

Cette question sur l'origine d'un peuple, maintenant isolé sur des îles de l'océan Pacifique, a attiré l'attention de savants et a suscité maintes théories. D'aventureuses expéditions maritimes ont été lancées afin de les valider, comme celles de Thor Heyerdahl sur le Kon-Tiki et d'Éric de Bisschop sur les radeaux Tahiti-Nui.

Vouloir répondre à cette interrogation fut, pour Robert Argod, le point de départ d'une étonnante quête aux fascinantes ramifications. La mythologie polynésienne lui servit d'abord de fil conducteur. La terre originelle y est décrite avec poésie, puis vinrent une grande nuit et un froid sans fin. Ce peuple s'aventura alors à de grandes expéditions sur l'océan, afin de découvrir des terres plus hospitalières. L'épopée fourmille de détails d'un réalisme saisissant.

Robert Argod alliait à une connaissance encyclopédique des mythes et légendes des peuples, une qualité certainement essentielle à qui veut réfléchir aux migrations maritimes: c'était un grand marin. Nourrie par l'accumulation du savoir et des expériences, l'intuition est souvent génératrice de fructueuses découvertes. Un nom s'imposa à lui comme une évidence maritime, tout d'abord difficilement crédible: l'Antarctique.