L'apostolat des laïcs à la veille du Concile (1945-1959)

Comment sont nés les textes du Vatican II ? Au-delà de leur genèse rédactionnelle, comment ont-ils hérité, tant de la pensée théologique que de la vie de l'Eglise des années cinquante ? L'apostolat des laïcs notamment, parvenu alors à des dimensions imposantes, a-t-il pu léguer quelque chose de l'élan et des prises de conscience qu'il avait suscités ? Ce livre apporte des éléments de réponse en étudiant un lieu-relais : deux congrès mondiaux de l'apostolat des laïcs, tenus en 1951 et 1957, et l'action de leur comité permanent. Des personnalités y émergent déjà qui seront parmi les grands protagonistes de Vatican II. Surtout, un vaste effort collectif s'y fait jour, pour traduire au plan théologique le fait même de l'apostolat laïc. Il ne s'agit plus seulement de l'activité ecclésiale mais de cette étape suivante par laquelle la vie devient objet d'intelligence puis lumière manifestant un sujet à lui-même. Utilisant un fonds d'archives complet et inédit, bénéficiant du témoignage d'acteurs de premier plan, cette étude nous introduit dans une des antichambres du Concile. Elle pourrait aussi nuancer certaines appréciations sur l'Eglise de Pie XII.