L'apprenti des Lumières ou L'ombre de Voltaire

L'Apprenti des Lumières ou L'ombre de Voltaire

L'Apprenti des Lumières ou L'ombre de Voltaire retrace la vie de Baptiste, seul enfant que Jean-Jacques Rousseau tenta de retrouver parmi les cinq nouveau-nés qu'il abandonna entre 1746 et 1752.

Adopté par un médecin humaniste, Baptiste accepte de remplacer le neveu de son père adoptif, tiré au sort par la milice. La guerre de Sept ans, premier conflit d'envergure mondiale, sévit.

Baptiste survivra-t-il à la guerre ?

En cette période pré-révolutionnaire, un conflit idéologique oppose Rousseau, philosophe autodidacte, défenseur des pauvres et de la démocratie à Voltaire, son aîné de dix-huit ans, ami des rois, académicien, spéculateur de génie, en lutte contre l'intolérance religieuse et le fanatisme.

Ce roman attachant évoque le destin d'un fils, le drame d'un père et s'attarde sur la face cachée de deux Lumières qui se déchirent en plein jour : joutes épistolaires, coups bas et mots qui font mouche, Rousseau mourant sans savoir que Voltaire a révélé son douloureux secret dans un pamphlet anonyme en imitant le style d'un pasteur. (Le sentiment des Citoyens, décembre 1764)

Comme dans le précédent opus (Le Fils de Jean-Jacques, Ginkgo 2012) Isabelle Marsay fait revivre avec éclat le quotidien d'une époque paradoxale : siècle des Lumières, ultimes heures de la féodalité, décor naturel et fascinant d'une histoire touchante et presque authentique, la vie de Baptiste appartenant à la fiction, contrairement à celle des deux philosophes aux personnalités et aux vues si antagonistes.