L'arche d'enfance

C'est une magie propre au récit biblique que de subsister immobile dans l'éternité de sa lettre et de permettre au lecteur de l'habiter à sa manière, jusque dans la discrète liberté du songe, d'une de ces rêveries qu'évoquent certains rabbins de Rembrandt.

Lecteur du récit de l'arche de Noé, Claude-Henri Rocquet en paraît bien ici rêveur méditant tout à la fois proche de l'enfant plongé dans un grand livre d'aventure et de l'ancien, du sage à qui suffit la contemplation d'une seule lettre. C'est Japhet qui tient ici la plume, Japhet le fils de Noé, l'humble chroniqueur du déluge que Claude-Henri Rocquet se plaît à imaginer en jeune écolier - et chacun sait que l'écolier est une des figures privilégiées de l'enfance, de la mémoire de l'enfance : non point celle des « années », du terrifiant sablier de l'éphémère, mais celle, secrète, qui veille en nous jusqu'au dernier soupir. Japhet a tenu ses cahiers que l'on retrouve un jour dans un vieux coffre...

Écrit dans la plus simple des simplicités, ce récit entrecroise ainsi les fils de la mémoire, ceux dont est faite l'étoffe de nos jours profonds, le recueil même de notre expérience du monde, dans la variété de ses visages, de ses espèces, et dont l'arche du vieux Noé pourrait figurer une manière de bibliothèque...
Michel Crépu
La Croix, 3 sept. 1997