L'art d'être lion

Crinière magnifique, air majestueux, de grands yeux ambrés et de terribles rugissements, le lion est le symbole de la puissance et de la noblesse animales. Ce grand carnivore d'Afrique est capable d'une grande cruauté mais sait également faire preuve d'une surprenante tendresse. Nourrissant de tout temps l'imaginaire de l'homme au travers de légendes et autres récits bibliques, il est aujourd'hui réduit à vivre dans des réserves, menacé par les braconniers. Le roi des animaux se dévoile ici dans ces pages admirablement illustrées qui concilient l'histoire, la poésie, l'observation scientifique et l'art.

Depuis toujours le lion symbolise la puissance. Des raisons esthétiques et certains traits morphologiques, en ont fait l'emblème de tout le royaume animal, et la littérature, comme le cinéma, ont largement contribué à accentuer la légende. Les découvertes paléontologiques ont également renforcé cette fascination puisqu'il a été établi que les lions étaient présents en Europe au cours de la préhistoire et qu'ils furent craints et chassés durant des siècles par les hommes de Neandertal et de Cro-Magnon.

Au fil de l'histoire le rapport de force entre l'homme et le lion s'est lentement modifié, l'homme tenant maintenant le rôle de prédateur, le lion celui de proie, à tel point qu'aujourd'hui, d'importantes populations de ces félins ne peuvent survivre que dans des réserves et dans les grands parcs d'Afrique orientale.

Riche d'images spectaculaires souvent inédites, violentes ou tendres qui témoignent de chaque instant de la vie des lions, cet ouvrage rend également hommage à leur habitat extraordinaire qu'est la savane et, grâce aux textes de deux naturalistes et d'un historien, permet une approche et une connaissance rigoureuses de celui qui a été surnommé «roi des animaux».