L'art de mourir

« Je suis né sans savoir pourquoi. J'ai vécu sans savoir comment. Je meurs sans savoir pourquoi ni comment. » « Le désespoir moderne fuit le vague ; il est devenu analyse exacte, précise et désespérée, sécheresse du coeur, schizophrénie, introversion, goût du sang et du crime. Mélancolie stérile, qui fait de tous les candidats au suicide et des romanciers qu'ils inspirent, - ou qui les inspirent, - les héritiers directs de Chateaubriand et de Byron... » L'Art de mourir, et Le Suicide en littérature écrit par Paul Morand à l'occasion du centenaire du Romantisme, sont parus en 1932 et ont récemment été redécouverts. Cette réflexion sur la mort et le suicide contraste dans l'oeuvre de Morand avec les nombreux romans, récits de voyage et reportages. Elle est une note essentielle chez l'une des plumes majeures du XX^e siècle.