L'aventure

L'aventure ? Ce sont les situations périlleuses de toujours, réelles ou rêvées, comme la soif dans le désert ou la chute dans la mer, la lapidation, l'arrestation, l'assaut d'un rempart, l'emprisonnement, le retour de guerre et la conquête de l'Ouest (méditerranéen), la révolte d'un Titan, la guerre des étoiles, l'enlèvement par les pirates d'une belle jeune femme sortie de son tombeau, le séjour dans la mort, ou dans le ventre d'une baleine, l'abandon sur une île déserte... Dans un bruit de gloire, de conquêtes ou de scandales, avec un parfum d'exotisme et de sensations fortes, par leur intelligence, leur dévouement à une cause ou leur manque de scrupules, les aventuriers de la littérature grecque constituent une passionnante galerie de portraits éclairant la nature humaine poussée à ses limites. Ils résistent aux événements et s'adaptent pour triompher : «Chaque fois que les circonstances exigent telle ou telle espèce d'hommes, je suis de cette espèce-là», déclare Ulysse (Philoctète, vers 1048).

Chacun de ces textes, classés par ordre chronologique, permet l'étude d'un aspect de la civilisation grecque et une analyse des prolongements de chaque situation dans les littératures latine (...)