L'éducation dans le miroir du temps

«L'école est en crise !», «Les enfants ne sont plus éduqués !», «Il faut changer l'école !», «A bas la réformite !». Aujourd'hui comme hier, les débats sur l'éducation se mènent à coups de slogans, qui révèlent, ou parfois masquent, de profondes divergences sur la nature des problèmes éducatifs et sur les remèdes à y apporter. Tandis que certains estiment qu'il est urgent de redéfinir la mission même de l'école, d'autres jugent qu'il convient d'abord de réformer les méthodes d'enseignement, ou les programmes. Et dans ces débats volontiers dramatisés, tout ou presque tourne vite à l'enjeu de civilisation.

L'Education dans le miroir du temps fait pièce à tant d'emphase en proposant une mise en perspective historique et philosophique de quelques-unes des questions éducatives ayant marqué l'Occident moderne. L'ouvrage instille un peu de lucidité dans les querelles éducatives et scolaires contemporaines à l'heure où, pour emporter l'adhésion, la véhémence, voire l'invective, sont volontiers préférées à l'examen raisonné des arguments.

Avec la réédition de cette série d'articles jusqu'ici dispersés, auxquels s'ajoute le texte de deux conférences, Daniel Hameline offre à ses lecteurs - enseignants, parents, spécialistes des sciences de l'éducation, anciens étudiants - une réflexion critique et enjouée sur les idées pédagogiques et les pratiques éducatives. Il permet également de percevoir les liens complexes qui existent entre ces idées et les choix sociaux et politiques souvent conflictuels auxquels nos sociétés se livrent. Dans le miroir du temps, le slogans abusifs perdent de leur pouvoir de mystification, alors que les débats sur l'éducation gagnent en intelligence et en sérénité.

C.M. et J.C.