L'enfer du bagne

Bagne. Enfer. Prison. Biribi. Torture. Enfermement. Cellule. Cachot. «On est sans nom. On n'est plus rien», disait la chanson d'Albert Londres. Résister. Tenir. La Guyane et ses îles. Ceci n'est pas une image d'Épinal. Encore moins un effet positif de la colonisation. Les coups. La faim. La damnation. Et à l'arrivée, la mort et l'abrutissement. Paul Roussenq (1885-1949) a affronté tout cela. Lui, l'anar, le bagnard de Saint-Gilles, «l'Incorrigible», a survécu et décrit l'horreur carcérale sous le sunlight des tropiques. Un témoignage capital. Sur le passé certes, mais tellement actuel.

«Publié une première fois en 1957, ce bref témoignage décrit chaque aspect du système pénitentiaire. Il est rédigé d'une plume sensible, qui conjugue la précision du document et l'intensité de la révolte.» Jean Birnbaum, Le Monde des livres.