L'épée

Omniprésente dans l'histoire comme dans l'imaginaire de la société médiévale, l'épée est étroitement associée au chevalier, dont elle est l'arme par excellence. Arme de combat ou de tournoi, elle est aussi symbole de pouvoir et de justice. Attachée au héros qu'elle accompagne, elle peut devenir elle-même un personnage de roman : les noms de Durandal et d'Excalibur sont aussi fameux que ceux de Roland et du roi Arthur.

Mais l'épée est aussi un objet qu'il faut apprendre à manier : les traités d'escrime et de combat qui fleurissent au Moyen Age puis à la Renaissance témoignent de la complexité tactique de son utilisation. Elle conjugue puissance et finesse. De là son poids symbolique et mythique, qui n'a rien perdu de sa force aujourd'hui.