Etudes sur divers symptômes hystériques

L'état mental des hystériques

Le dernier volume de Pierre Janet (1859-1947) sur l'état mental des hystériques rassemble une collection d'articles publiés dans diverses revues entre 1895 et 1911. En effet, cette partie n'apparaît seulement que dans la seconde édition de 1911.

Parmi les cas exposés, on doit noter l'importance de l'étude sur l'amnésie et la dissociation des souvenirs publiée sous forme d'article en 1904. Il s'agit d'une jeune fille de vingt-trois ans, que Janet a désignée dans ces études sous le nom d'Irène. Après la mort de sa mère, le symptôme le plus bizarre, le plus incompréhensible est qu'elle n'avait absolument aucun souvenir de l'événement. Il faut lire la description qu'en donne Janet pour voir la richesse de ce cas pour la psychologie de la mémoire. En effet, Irène présentait une mémoire inconsciente de cet épisode dramatique.

Ce livre de Janet, réédité ici en fac-similé de la troisième édition de 1931, forme ici le troisième tome de ses études sur l'état mental des hystériques. Nous faisons précéder la réédition de ce livre d'une conférence donnée en 1907 par Janet sur l'hystérie. Nous avons aussi introduit en annexe la partie sur le traitement psychologique de l'hystérie publiée seulement dans la seconde édition de 1911.

Ce livre s'adresse aux psychologues, psychothérapeutes, psychiatres, historiens et étudiants, intéressés par l'oeuvre de Janet, par la question de la conscience, de l'hystérie, de l'hypnose et du somnambulisme.