L'explication des normes sociales

Cet ouvrage réunit des contributions provenant de plusieurs disciplines (sociologie, philosophie, science économique et psychologie) intéressées par l'étude des normes sociales. Les recherches, dues à des spécialistes allemands, anglais, français et italiens, prennent trois directions principales.

La première oriente la réflexion vers le rôle mais aussi les limites de l'action instrumentale dans la formation des normes sociales. Ces actions se rapportent nécessairement à des buts : la notion de bien public (dans un sens très large) apparaît ainsi comme une dimension centrale de l'analyse qui s'attache aux conditions à partir desquelles un tel bien public est repérable.

La deuxième direction est liée à l'étude des normes de rationalité, essentielle à l'interprétation des normes sociales. Les normes de rationalité doivent être localisées et précisées dans les limites de leur application. Elles permettent alors d'expliquer les normes dites culturelles, mais peuvent au contraire être perçues comme entrant en concurrence avec elles.

La troisième piste explore les normes de la pensée, élément décisif de la vie sociale dès lors que l'on admet que les acteurs sociaux ont nécessairement des représentations et des croyances qui les conduisent à l'acceptation des normes. Les contributions s'intéressent notamment à la question de savoir si ces normes de la pensée peuvent être qualifiées elles-mêmes de normes sociales.