L'hirondelle et le corbeau

«Nos écritures étaient soeurs comme nos coeurs étaient frères». Théophile Gautier n'a pas ménagé à Nerval les marques d'amitié de toutes sortes. Avant 1855, chaque fois qu'une pièce de Gérard se trouvait représentée sur une scène parisienne, Gautier ne manquait pas de lui consacrer son feuilleton dramatique. Après la fin tragique de l'auteur d'Aurélia, en janvier 1855, il a évoqué plusieurs fois l'ami disparu dans des articles fondateurs de la postérité littéraire de Nerval. Mais, curieusement, cet ensemble de textes est, dans sa totalité, mal connu. On les trouvera donc ici, réunis pour la première fois : ils composent, au fil des années, la chronique littéraire d'une amitié, avant de poursuivre un dialogue interrompu par la mort. Ils attestent, jusque dans leurs recoupements, que Gautier n'a pas cessé d'attirer l'attention de ses contemporains sur le génie de Nerval. Enfin, au-delà d'une fidélité exemplaire, ils témoignent de la finesse et de la qualité du regard critique de Gautier : c'est un Nerval non seulement fraternel, mais aussi étonnamment moderne, qui nous apparaît à la lecture de ces pages.