L'homme du Coran

Mahomet ne fut pas seulement un envoyé de Dieu chargé d'appeler les Arabes à l'Islam, il fut aussi un stratège, un législateur, un gestionnaire, un guerrier, et surtout un chef d'Etat. A cet homme dont l'action et l'enseignement ont bouleversé l'histoire de l'humanité, on a consacré d'innombrables biographies. Alors pourquoi une de plus ?

En vérité, la plupart relèvent davantage de l'hagiographie que de l'histoire : les «miracles» et les légendes ont, au fil des siècles, enseveli le Prophète sous un fatras d'approximations hâtives, tendancieuses et même contraires à la vérité de ce personnage exemplaire.

Or des travaux archéologiques récents ont apporté des éléments nouveaux sur la vie des Arabes au temps du Prophète. La Mecque était une véritable métropole financière et marchande. L'image - traditionnelle - de Bédouins faméliques, errant dans une Arabie déserte et arrachés à leur dénuement grâce à l'Islam, est une absurdité historique : l'Islam n'est pas né dans le désert, il est issu d'un milieu urbain hiérarchisé.

En outre, l'auteur a consulté et traduit lui-même les sources essentielles de la geste prophétique - le Coran et les récits des traditionalistes, premiers biographes du Prophète. Mahomet est loin d'être cette figure hiératique véhiculée par les manuels religieux musulmans. C'est un homme habité de passions contradictoires, qui a subi des victoires et des défaites, qui a aimé la vie, les femmes et les parfums, qui comme tout homme politique a louvoyé pour asseoir son pouvoir et n'a jamais cessé de rappeler à ses premiers fidèles qu'il était «un homme comme les autres». En ce sens, le Prophète est d'une formidable modernité.

Il est impérieux de le rappeler, aux croyants comme aux incroyants, en ces temps où les sources de l'Islam sont détournées vers les contrées de l'obscurantisme, de la rigidité, de la haine et de la violence.