L'horreur du vide et le poids de l'atmosphère

Qui peut dire le poids de l'air ? Et même, qui en connaît l'existence ?

À l'évidence, on ignore superbement celle-ci, même si l'on a bien entendu parler à l'occasion - à l'école ! - de la « pression atmosphérique ». Aujourd'hui - dérèglement climatique oblige - les gaz à effet de serre ont la vedette et finissent par cacher l'atmosphère !

En réalité, l'humanité a toujours ignoré le fait essentiel que l'air exerce un poids considérable sur tout et il a fallu attendre le XVII^e siècle pour que l'existence de cette pression soit démontrée, puis prouvée de façon irréfutable. Mais les opposants au poids de l'atmosphère s'acharnèrent, et cet ouvrage retrace l'histoire d'une lutte difficile entre idées reçues et science expérimentale.

Un ouvrage clair, accessible à tout lecteur curieux de comprendre un phénomène fondamental, largement traité dans les manuels de physique « élémentaire »... d'autrefois.