L'île d'Oléron

Monographie patrimoine

Oléron est la plus grande des îles françaises après la Corse, un mini-continent de cent soixante-quinze kilomètres carrés. Trente-quatre kilomètres de long, quinze de large ; point culminant : trente-deux mètres. L'île est divisée en huit communes qui rassemblent une bonne centaine de hameaux et de lieux-dits. Avec ses hauts murs, ses portes Empire et sa citadelle, Le Château rappelle l'histoire mouvementée de l'île. Saint-Pierre est un grand village qui ressemble à une ville. Au-dessus des toits ocre, dominant les maisons bourgeoises un clocher majestueux aux allures de sémaphore surplombe la Lanterne des Morts, une flèche octogonale flanquée de colonnettes et coiffée d'un lanternon au toit pointu. Le port de La Cotinière, qui fut longtemps le premier port crevettier de France, accueille une centaine de chalutiers et une vente à la criée ultramoderne. La Route des Huîtres s'étend en un labyrinthe de canaux étroits et de darses chargés de cabanes aux notes multicolores. A la Belle Epoque, Saint-Trojan était la station balnéaire la plus fréquentée de l'île. L'architecture désuète de ses villas et ses plages immenses continuent à distiller une certaine image du bonheur. Boyardville rassemble le trio idéal du rêve estival : le port, la plage, la forêt. La plage des Saumonards et la forêt domaniale qui porte le même nom sont un décor sauvage, un fouillis de pins et de chênes verts émergeant des dunes. Au sommet du phare de Chassiron, un panorama à 360° offre un spectacle immense.