L'indiscrétion des frères Goncourt

Historiens et biographes, critiques d'art, dramaturges, romanciers, Jules et Edmond de Goncourt comptent parmi les écrivains majeurs du XIX^e siècle.

Beaucoup ne voient dans leur Journal, matière de cet essai, que cancans et calomnies. N'est-ce pas méjuger le travail des deux frères? Chaque soir, ils se font un devoir de consigner à chaud, sans vergogne, tout ce qu'ils ont vu, surpris, entendu: que Daudet, leur ami intime, aimait à prendre les femmes à l'envers, ou que les dîneurs de Magny en pinçaient pour les fillettes. Il ne s'agit donc pas que de littérature et de philosophie. Les Goncourt ne ménagent personne, pas même eux. Leur indiscrétion ne fait pas de quartier. Ils la revendiquent haut et fort, s'attachant à recueillir, comme chargés de mission, ce qui, sans eux, se perdrait dans les oubliettes de la bienséance et de l'histoire.