L'individu et la société

À qui donner raison : à Max Weber ou à Émile Durkheim ? Faut-il aborder les problèmes sociaux à partir d'individus supposés rationnels, dont le comportement est a priori compréhensible, ou à partir de phénomènes spécifiques qui surgissent au niveau global ?

De prime abord, les deux approches sont inconciliables et les efforts tentés pour les synthétiser se sont avérés vains, malgré la richesse de l'arsenal d'outils intellectuels développés à cet effet de part et d'autre et les efforts menés pour les affiner.

Mais il nous semble que le désaccord porte beaucoup moins sur la nature des phénomènes sociaux que sur les méthodes d'analyse et, qu'au fond, moyennant certaines précautions de langage, on pourrait dire que les deux approches se complètent plus qu'elles ne se contredisent.