Fondations et naissances des droits de l'homme

Comme Ulysse, les Droits de l'homme viennent du fond des âges. D'une certaine façon le Décalogue, un certain paganisme antique ou la pensée chrétienne, en constituent la préfiguration, même si l'esprit en est radicalement différent.

Comme Ulysse, plus encore, les Droits de l'homme ont connu cette véritable Odyssée, si bien mise en évidence par le colloque international qui s'est tenu à Grenoble en octobre 2001, à l'initiative du Centre Historique et Juridique des Droits de l'Homme (CHJDH) de l'Université Pierre Mendès France.

Les différentes contributions retracent cette périlleuse aventure des Droits de l'homme, ballottés entre séductions et menaces. Ulysse avait dû échapper à la nymphe Calypso, à la magicienne Circé, fuir l'antre du Cyclope. Il avait dû se faufiler entre Charybde et Scylla et ne pas céder au chant des sirènes, avant de connaître une victoire sans partage.

De même les Droits de l'homme peinent à se frayer un chemin entre menaces et séductions. Leur triomphe, aujourd'hui, semble absolu ; mais cet absolutisme même ne recèle-t-il pas un réel danger ?

Fondés sur l'affirmation de l'unité de la nature humaine, les Droits de l'homme ont une vocation universaliste. Laissera-t-elle subsister la spécificité des cultures ?

C'est tout l'intérêt de ces textes, enfin publiés, d'étudier, sous de multiples aspects, les Droits de l'homme et d'en montrer l'étendue, les grandeurs et les limites.