L'oeuvre libertine de Bonaventure de Fourcroy

Arrêté en 1698, accusé d'écrire contre la religion et de vivre dans le désordre, Bonaventure de Fourcroy, seigneur de Bessancourt, illustre la figure du littérateur anonyme sapant dans l'ombre les ciments de l'Ancien Régime. Outre une série de pièces dramatiques et de poèmes, aujourd'hui disparus, la police confisqua chez lui plusieurs ouvrages à portée critique : Doutes sur la relligion proposés à Mss les docteurs de Sorbonne, long traité composite, où l'auteur dresse par l'intermédiaire de plusieurs personnages le tableau de la pensée libertine de son temps ; La Vie d'Apollonius natif de Thiane, un résumé de Philostrate, accompagné de commentaires, qui établit le parallèle entre le thaumaturge grec et le Christ ; Les Trois stiles Dans toute sorte d'ouvrages d'eloquence et de poesie, manuel de rhétorique au ton irrévérencieux, confectionné avec des passages empruntés aux orateurs antiques ; La Bride du Pape, texte inachevé, qui constitue, au-delà de la critique de l'imposture religieuse, un formidable assaut contre les institutions catholiques ; enfin, une série de cahiers chiffrés, qui sont un catalogue de livres, ou plus vraisemblablement une clé secrète pour compiler un ouvrage portant sur la magie naturelle. L'ensemble de ces textes fragmentaires jusqu'ici inédits jette une nouvelle lumière sur les chemins empruntés par le libertinage dans ces années de crise que furent celles de la fin du grand siècle, et confirme la diversité des inspirations qui nourrirent le matérialisme des temps modernes.