L'universalité de la langue française

«Le Français, écrit Rivarol avec hardiesse, ayant reçu des impressions de tous les peuples d'Europe, a placé le goût dans les opinions modérées, et ses livres composent la bibliothèque du genre humain.»

Prononcé en 1783, devant l'Académie de Berlin, ce discours et plaidoyer, superbe d'irrespect et de style, est un vigoureux éloge de la langue française. Nous sommes-là bien loin des querelles de chapelles et des éternels débats sur la francophonie en déroute.

«Ce paresseux incapable d'écrire trois cents pages d'affilée était chaque jour traversé le lumières fulgurantes. La tradition rapporte qu'il notait ses pensées sur des morceaux de papier et les jetait ensuite dans un sac posé sur sa table de nuit.

Périodiquement il renversait le sac comme un chercheur d'or qui compte ses pépites. Nous possédons ce trésor d'intelligence à l'état brut.»

Jean Dutourd