Louis Batcave et le centenaire en 1914

Louis Batcave (1863-1923)

Louis Batcave n'a pas été un témoin de la bataille mais, jeune, il a pu entendre des relations de son grand-père et voir des vestiges. Il était né la veille du cinquantenaire, en 1863 ; toutefois, ses récits concernant les débuts de l'année 1814 autour d'Orthez font encore référence bien qu'ils aient été écrits en 1914, pour le centenaire même des événements qui ébranlèrent nos collines.

Pour le bicentenaire, nous nous sommes attachés à restituer avec la meilleure exactitude possible le texte principal et les autres écrits se rapportant à ce qui précéda, à la bataille même, puis à ceux qui succédèrent à cette journée du 27 février 1814.

Ainsi, nous apprendrons où et comment fut blessé le général Foy et quel est son mérite pour qu'on ait hérité d'une rue portant son nom tandis que le maréchal Soult, duc de Dalmatie, n'en a pas.

Nous admirerons l'élégante manoeuvre de Arthur Wellesley, le field marshal duc de Wellington et comment il sut séduire les Béarnais.

Entre autres, nous saurons enfin ce qu'il est advenu à la fameuse dinde de la Belle Hôtesse, ainsi que d'autres bruits qui ont couru, comme cette inquiétante « bande à Mina ».