La cathédrale de Tournai à choeur ouvert

La cathédrale de Tournai, qui fait partie du patrimoine majeur de Wallonie et qui est classée depuis l'an 2000 au patrimoine mondial de l'Unesco, a fait l'objet d'investigations archéologiques entre 1996 et 2010, dans le cadre de divers programmes tous liés, d'une manière ou d'une autre, aux projets de stabilisation, de restauration et de valorisation du monument. Certaines opérations répondaient à des études préalables et de reconnaissance géotechnique, alors que d'autres s'apparentaient à de l'archéologie préventive, puis programmée. Au terme de cette longue enquête circonstanciée, ce sont les racines de la cathédrale romano-gothique qui ont repris vie, l'édifice et son environnement immédiat ayant abrité, dans leur sous-sol profond, les traces de cultures et de monuments anciens qui ont fait la fierté de la cité durant le premier millénaire. Ces éléments du passé nous sont conservés sous la forme d'« étages » historiques qui se superposent jusqu'au XII^e siècle dans les tréfonds de la cathédrale. Ce retour aux sources est un privilège.