La Cheppe, un oppidum gaulois

L'oppidum de La Cheppe, centre urbain administratif, commercial et religieux, protégé par une enceinte et accompagné de deux nécropoles, a été établi autour de 120 avant J.-C. par le peuple gaulois des Catalaunes. Connu très tôt, puisque sa première mention remonte à 850, il a fait l'objet de nombreux relevés, dont le plus précoce est celui de l'ingénieur Claude Chastillon à la fin du XVI^e siècle. Son enceinte spectaculaire, l'une des mieux préservées de tous les oppida de plaine du Nord de la France, explique l'identification du lieu avec le « Camp d'Attila », retraite du célèbre chef des Huns lors de la bataille des Champs Catalauniques (451) contre le général romain Aetius. Le monument élevé à sa mémoire en 2012 dans la commune montre encore la vivacité de cette légende. Au Moyen Âge, l'oppidum est intégré dans une zone fortifiée, se traduisant par l'établissement de deux mottes sur l'enceinte. Aujourd'hui bien mis en valeur, le site permet de découvrir l'ancien oppidum gaulois, sa faune et sa flore en une agréable promenade.

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