La chirurgie en Egypte ancienne

Dans la continuité de son catalogue des objets égyptiens conservés au Musée d'Histoire de la Médecine de Paris, Richard-Alain Jean nous propose aujourd'hui la liste raisonnée des instruments conservés au département des antiquités égyptiennes du Musée du Louvre.

Après une étude des possibilités chirurgicales de cette époque et des connaissances spécifiques que cela implique déjà, l'auteur décrit un certain nombre de petits objets métalliques dont l'usage est compatible avec l'exercice de cet art. Beaucoup d'entre eux sont comparés avec des instruments modernes. L'effet est saisissant. Les formes décrites préludent bien le matériel de plus en plus sophistiqué que seront amenés à créer les chirurgiens eux-mêmes. Il est aussi souligné que si l'utilisation médico-chirurgicale d'un outil n'est vraiment assurée qu'en fonction d'un contexte archéologique précis, l'histoire nous montre que les praticiens s'accommodent souvent de ce qui est disponible sur le terrain. Ces détournements ont pu nourrir des conceptions fonctionnelles. Elles seront dès ces moments affinées et leurs utilisations consacrées. Pourtant, plusieurs de ces éléments disparaîtront pour revenir bien plus tard. Ainsi sous nos yeux dans cet ouvrage, la trousse du médecin commence à se constituer ... depuis la période pharaonique !

La préface de ce livre est écrite par Anne-Marie Loyrette, avec qui l'auteur a publié plusieurs études sur l'histoire de la médecine, notamment au sujet de la femme, de la mère et de l'enfant dans l'Égypte ancienne.