La chronique des allumeurs namurois (1793-1947)

La chronique des allumeurs namurois (1793-1947)

Économiste de formation, Michel Arnold a enseigné à l'Institut technique de Namur, dont il a été directeur, tout en enseignant dans un organisme dépendant des Facultés universitaires catholiques de Lille. Il est ensuite devenu chargé de mission pour la Communauté française, étudiant les profils de métiers, et à l'Agence internationale de la Francophonie, développant les formations techniques et professionnelles en Afrique. Les activités littéraires de Michel étaient multiples. Il était poète et critique d'art, spécialement intéressé par l'art contemporain ; c'était un grand connaisseur de la vie régionale et de sa chère ville de Namur, à laquelle il a consacré de nombreux articles ; amoureux de la langue française, curieux de ses subtilités, il était enfin attaché au livre en tant qu'objet et était devenu artisan relieur. Entre Michel Arnold et ses chers « allumeux d'lampes », c'était une vieille histoire d'amitié, un projet de livre aussi, retardé par modestie, empêché par une mort trop rapide. Voici cependant l'ouvrage posthume, réalisé et illustré par trois associations namuroises. Chaque année, pour le jour de l'an, les préposés namurois à l'éclairage public distribuaient, en échange d'étrennes, des chansons imprimées sur des feuillets illustrés. Cette tradition a perduré de 1793 à 1946, et constitue un fil rouge original pour regarder notre histoire locale contemporaine par le petit bout d'une lorgnette parée d'humour et de profonde humanité. Bien plus qu'un hommage...