La civilisation de l'Europe des Lumières

La civilisation de l'Europe des Lumières

« Nulle période n'est autant un commencement et une fin. Commencement de la croissance soutenue, fin de la société traditionnelle où la connaissance et l'éthique se transmettaient par voir-faire et ouï-dire, fin de la chrétienté, que le XVI^e siècle avait tuée au niveau des princes et que le XVII^e siècle avait préservée et réchauffée au coeur d'un peuple nombreux. Ambiguïté. Certes, mais fragilité des Lumières ? La civilisation est un héritage, un héritage qui se transforme et qui s'accroît. De tous les legs du passé qui commandent notre présent, le legs du XVIII^e siècle est un des plus importants. C'est, au vrai, que tout ce qui nous vient d'un très lointain passé nous vient à travers l'optique, les choix, les parcimonies des Lumières. Le sapere aude, la philosophie mécaniste transformée en culture scientifique, mathématique, phénoménologique et opérationnelle nous viennent d'un XVII^e siècle profondément remodelé à l'époque des Lumières. Mais le XVIII^e siècle nous a légué aussi d'autres sagesses discrètes, disons les parcimonies des Lumières... »
P.C.