La Cour des comptes et la recherche scientifique, 1900-2015

La Cour des comptes et la recherche scientifique

En juillet 1901 ne fut pas votée seulement la loi du 1^er juillet relative au contrat d'association. Une autre loi créa la Caisse des recherches scientifiques, premier essai de l'État pour organiser un domaine dans lequel la France accusait un grand retard. Trois décennies s'écoulèrent encore avant que Jean Zay parlât d'une « politique de la recherche scientifique ». La seconde moitié du XX^e siècle vit un « âge d'or » de cette politique, suivi de reculs et de reprises. Désormais, la recherche scientifique se fait largement sur appels à projets dans un contexte de forte concurrence internationale.

Comment la Cour des comptes est-elle passée de la vérification des dépenses de la mission archéologique à Suse en Mésopotamie à l'appréciation de l'efficacité du crédit d'impôt en faveur de la recherche, au contrôle des pôles de recherche et d'enseignement supérieur et au commissariat aux comptes du Centre international de physique théorique à Trieste ? Quelle part a-t-elle prise dans les débats des années trente qui ont conduit à la création du CNRS ? Comment a-t-elle accompagné la mise en place de formes inédites de coopération scientifique ? Quel rôle des magistrats ont-ils tenu à la Délégation générale à la recherche scientifique et technique ou pour l'organisation du premier Sidaction ?

L'ouvrage du comité d'histoire de la Cour des comptes analyse sur une période longue, 1900-2015, l'adaptation de celle-ci aux évolutions et bouleversements des structures de la recherche scientifique. Ainsi a-t-elle « pu aider à dessiner les contours d'une recherche française plus adaptée au surgissement d'un espace mondial et européen de la recherche ».