La duchesse de Longueville

Belle, brillante, charmeuse irrésistible, Anne-Geneviève de Bourbon-Condé, duchesse de Longueville, fut portée par le feu des passions. Elle incarne l'intrusion d'un pouvoir féminin dans le domaine politique, chasse gardée des hommes. Personne de son sexe n'est jamais allé aussi loin dans le défi à l'autorité royale, et pourtant elle ne poursuit que la «gloire» chère aux héroïnes de Corneille auxquelles elle ressemble tant.

Après des recherches dans les archives de Normandie, de l'Institut et à la Bibliothèque de l'Arsenal, Arlette Lebigre écrit la première grande biographie de la duchesse depuis Victor Cousin voici un siècle et demi. Elle suit à la trace les péripéties vécues par son héroïne dans le pays de Caux, identifiant ses repaires ainsi que les noms de ses soutiens. Elle débrouille l'écheveau si compliqué de la Fronde où la duchesse, reine de Paris un jour, se retrouve proscrite le lendemain et entraîne mari, amant, et même son frère le Grand Condé, vers Bordeaux et Rouen avant l'exil. Elle met en scène l'affrontement avec Mazarin et Anne d'Autriche lorsque chaque initiative peut précipiter en complot, duel, prison ou assassinat.

De cette éblouissante héroïne, toujours lancée dans l'aventure et le combat, Arlette Lebigre trace un portrait saisissant. Voilà une princesse qui avance dans le roncier d'intrigues de la Cour et de la Fronde munie d'une seule boussole : l'orgueilleux refus d'un monde où elle n'a plus sa place. Ou pas encore.