La foi laïque

Prix Nobel de la paix (1927), président de la Ligue des Droits de l'homme et de la Ligue de l'enseignement, fondateur du Parti radical-socialiste, Ferdinand Buisson (1841-1932), a non seulement été le directeur de l'enseignement primaire durant les dix-sept années de l'établissement de la III^e République, mais il a été comme philosophe, le théoricien le plus exigeant et le plus accompli de la laïcité française. Protestant libéral, philosophe spiritualiste, ami de Jaurès, pédagogue exemplaire, militant pacifiste engagé dans la lutte contre le Second Empire, ce disciple de Quinet fait le lien entre l'idéal humanitaire des démocrates-socialistes et l'idéal républicain d'une III^e République qui ne peut se réduire au seul positivisme de Littré et de Ferry.

Au moment où la République s'interroge sur la crise de l'esprit public qui la fragilise et l'inquiète, il est urgent de redécouvrir celui qui fut le plus vigoureux théoricien d'une République laïque qui est aussi une République spirituelle. C'est là toute l'importance de ce texte fondateur qu'est La Foi laïque.