Jean-Martin Charcot

Souvent présenté comme son «testament philosophique», ce texte, publié en 1892, interroge la relation étroite entre le corps et l'esprit, et attribue les guérisons réputées miraculeuses à une force curative commune à chaque individu. En s'appuyant sur sa propre conception de l'hystérie, Jean-Martin Charcot (1825-1893) place sa réflexion sous l'angle de la suggestion et de l'autosuggestion, deux objets d'étude qui, avec l'hypnose, suscitent toujours autant de fascination que de controverses. Il procède à une rare tentative de naturalisation du miracle au moment où, justement, une foule de malades se pressent à Lourdes dans l'espoir d'y être guérie. Maître reconnu de Freud, Charcot esquisse avec ce texte une réorientation théorique qui annonce la toute proche révolution psychanalytique.