La forme interne du mot

Introducteur de la phénoménologie husserlienne en Russie, il a développé une approche de la structure du mot qui est devenue le fondement de ses recherches dans les domaines des sciences humaines. Sur cette base, il a donné les premiers éléments de la sémiotique et du structuralisme, développés en particulier par Roman Jakobson. Dans les années vingt, alors que la philosophie idéaliste n'avait plus le droit d'être citée, l'esthétique et la linguistique sont devenues pour lui des domaines privilégiés, lui permettant de reprendre et de développer ses idées fondamentales. C'est ainsi que, dans le domaine de la linguistique, G. Chpet reprit à Humboldt l'idée de forme interne pour l'appliquer, au mot lui-même, et développer progressivement sa propre interprétation. Celle-ci consiste à dépasser l'idéalisme et le caractère abstrait dont est encore empreinte la démarche de Humboldt, et à montrer qu'une autre approche du mot et, par voie de conséquences, de la langue, demeure envisageable. Il s'agit principalement de ne pas poser de force organisationnelle en dehors de la langue elle-même, mais de montrer qu'il y a, dans le mot, dans sa structure fondamentale et interne - et ceci, quelle que soit la langue utilisée - des éléments constitutifs et invariants mais dont les rapports, quant à eux, peuvent changer.

L'ouvrage qui a été publié en 1927 puis mis de côté pendant toute la période soviétique et publié de nouveau, en Russie, en 1996, est d'une grande importance pour comprendre et reconstituer la réalité culturelle et la vie scientifique des années vingt. Il permet aussi de révéler l'actualité scientifique de l'oeuvre de Gustav Chpet, qui, par certains de ses aspects, fait écho aux recherches les plus récentes développées dans le domaine des sciences cognitives et de la philosophie du langage.