L'affaire de Corfou

"Ce fut Corfou qui, la première, donna l'exemple de la plupart de ces excès. On y vit toutes les vengeances que des hommes, soumis jusque-là à un gouvernement insolent et violent, pouvaient se permettre contre leurs anciens oppresseurs, maintenant à leur discrétion. Des malheureux, pour se soustraire à leur misère habituelle, et plus souvent encore pour satisfaire leur convoitise du bien d'autrui, rendaient d'iniques sentences. Dominés généralement par l'ignorance et la brutalité, ils se montraient farouches et inexorables.

La vie sociale fut alors profondément troublée dans cette ville : la nature humaine, ordinairement portée à la violence, même sous le règne des lois, prit plaisir, une fois les lois vaincues, à se montrer effrénée dans ses fureurs, au-dessus de la justice, ennemie de toute supériorité.