La justice des mineurs

La justice des mineurs est née en France de la volonté de l'Etat républicain d'être l'éducateur de l'enfance «irrégulière» comme on le disait à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Ce désir d'ouvrir dans la justice un champ éducatif n'a cessé de se poursuivre avec le développement de l'assistance éducative à partir de 1958. Toute son évolution a consisté à mobiliser les savoirs les plus divers pour mener à bien, dans un cadre judiciaire, une mission éducative tant auprès des jeunes délinquants que des jeunes en difficulté.

Aujourd'hui, les remaniements de l'approche psychologique, l'émergence des droits de l'enfant et le pluralisme des modèles de justice montrent que nous sommes sans doute à un moment où cette finalité même doit être repensée.

Tel est le propos de ce livre. A partir d'un séminaire organisé en 1993 par la Direction de la Protection Judiciaire de la Jeunesse et l'Institut des Hautes Etudes sur la Justice, il aborde les grandes transformations à l'œuvre dans notre modèle de justice des mineurs. Les nouvelles représentations de l'enfant, le rôle du juge et l'impact du pluralisme judiciaire dans notre justice des mineurs en sont les thèmes majeurs.