La laïcité dévoilée

«Nous venons de vivre quelque dix mois de vives confrontations touchant à la redéfinition d'un "vivre ensemble" dans une France du XXI^e siècle où il sera au moins apparu que la laïcité, même "dévoilée", restait une référence commune quand bien même le sens à lui reconnaître, le contenu à lui donner peuvent être sollicités de façon pas toujours innocente. Un tel débat n'a pas en tout cas surgi par surprise. Dès le début des années 1980 avec la "marche des beurs", tous les éléments sont réunis pour mesurer les difficultés de l'intégration des enfants d'immigrés, particulièrement d'origine arabo-musulmane. À la fin de la décennie éclate l'affaire de Creil avec ces deux collégiennes dont l'exclusion créera un imbroglio durable sur les fondements juridiques de la laïcité à l'école. À l'automne 1989, les arguments principaux sont déjà exposés. Les pages "Rebonds" de Libération ont ainsi accueilli une profusion de textes relatifs aux questions de laïcité, et plus généralement d'intégration, dans ses diverses dimensions sociales, religieuses et scolaires. À bien des égards, le débat reste inachevé.»

Jean-Michel Helvig